Русская выхухоль или хохуля — млекопитающее из семейства выхухолевых отряда насекомоядных. Этот необычный внешне зверек обитает на весьма ограниченной территории. Выхухоль — пугливое существо, её очень сложно заметить в естественной среде. А содержание в неволе невозможно.
Возраст самых древних останков выхухоли превышает 30 миллионов лет. Обитали зверьки еще во времена саблезубых тигров, шерстистых носорогов и мамонтов.
Выхухоли пережили масштабные природные катаклизмы. Однако сейчас вид занесен в Красную книгу России как находящийся под угрозой вымирания. Что же это за животное и почему его популяция сокращается, расскажем далее.
Содержание
Что это за животное
Русская выхухоль — единственный вид из подсемейства выхухолевых. Эти животные не имеют генетических связей ни с одним другим видом млекопитающих.
Однако если рассматривать только внешность, то нельзя не отметить, что выхухоли напоминают кротов и землероек. Но их эволюционные пути не пересекались.
Это уникальное животное было впервые обнаружено в России в 1739 году, рядом с озером Неро. В настоящее время выхухоли обитают в водоёмах на территории России, Украины и Белоруссии.
За пределами стран бывшего СССР русская выхухоль никогда не обитала. Второй вид выхухоли — пиренейская — проживает на границе Италии и Франции и в горных районах Центральной Португалии.
Русская и пиренейская выхухоли относятся к разным классификационным категориям. Хоть они и похожи внешне, с русской выхухолью они «не родня». Формирование видов шло разрознено: между видами пропасть в несколько десятков миллионов лет эволюции.
Внешний вид
Это животное имеет длину тела до 30 см, вес до 500 г. Тело покрыто шерстью, которая состоит из остевых волос и пушка на коже. Интересный факт, волоски расширяются к верху, чем способствуют защите от воды и холода. Именно из-за шерсти выхухоли были ценными промысловыми животными.
На животе шерсть более короткая, чем на спине. Окрас шерсти варьируется от светло-коричневого до темно-коричневого цвета. Также у животного имеются чёрные пятна на голове.
Животное имеет длинный хвост, напоминающий нечто среднее между хвостом бобра и крысы. Он приплюснут с боков, из-за чего сверху образуется гребень из жестких длинных волосков. Около основания хвоста расположены железы, выделяющие мускусный секрета.
Голова животного широкая и округлая. Вместо носа у выхухоли хоботок, усеянный чувствительными вибриссами. Вибриссы — механочувствительные волоски, с помощью которых животные ориентируются в пространстве.
Глаза размером не превышают спичечную головку. Рудиментарные органы зрения практически не выполняют свою функцию. Животные ориентируются с помощью обоняния и осязания.
Наружных органов слуха в виде ушных раковин нет. Они только мешали бы под водой. Однако слуховые проходы имеются.
Конечности выхухолей короткие. Задние лапы длиннее передних. На всех конечностях по 5 пальцев, между которыми до самых когтей расположены перепонки. Когти хорошо развиты, острые, загнутые.
В качестве дополнительной помощи во время плавания, по контурам лап расположен ряд длинных жестких волос. Они увеличивают площадь захвата воды лапами, помогая совершать энергичные гребки.
Хвост также участвует в процессе плавания. Выхухоль совершает им волнообразные движения, используя на манер руля. Именно поэтому у хвоста уплощенная с боков форма.
Образ жизни и повадки
Выхухолям свойственен полуводный образ жизни. Зверьки выбирают для проживания замкнутые водоемы с площадью водной поверхности до 0,5 га. Водоемы со стремительным течением не подходят для жизни выхухолей.
Хохули обустраивают норы с единственным выходом, открывающимся под водой. Проход к норе длинный и извилистый, на пути может находиться несколько расширений. Такое строение жилища защищает гнездо от посягательств хищников.
Во время половодья норы затапливаются и выхухоли прячутся в естественных укрытиях: наносах, затопленных корнях деревьев. Но после снижения уровня воды возвращаются в собственную нору. Или, если она обвалилась, копают новую.
Хохули ведут скрытный образ жизни. Они прячутся при малейшем шуме в нору или ныряют под воду.
В летнее время выхухоли живут преимущественно разрозненно, редко образуя пары или семьи. В зимний период в одной норе заселяется до 12 разнополых и разновозрастных особей. При этом у каждой выхухоли есть обособленное место, расположенное на расстоянии до 30 м от основной норы.
Под водой хохуля находится не более 5 минут. Когда запасы воздуха заканчиваются, она выставляет над поверхностью воды нос-хоботок.
Уникальное строение головы позволяет им оставаться полностью скрытыми под водой от угроз. Именно поэтому у выхухолей мало естественных врагов.
До 1/3 своей активности выхухоль направляет на уход за шерстью. Зверек «набивает» её воздухом прочесывая когтистыми лапами. Ухоженная шкурка позволяет находиться под водой в зимнее время без вреда для здоровья.
Свойство водо- и воздухоизоляции и придает особую привлекательность для использования меха для изготовления предметов одежды.
Продолжительность жизни как в дикой среде, так и в неволе колеблется на уровне 4-5 лет. Создать зверькам подходящие условия в искусственной среде под силу только крупным охранным организациям. Поэтому обычно, для содержания выхухолей отводится часть естественного водоема.
Рацион питания
В день взрослой особи нужно количество пищи, равное её весу. В рацион выхухоли входят донные обитатели: моллюски, личинки, пиявки и пр. Диета дополняется растительной пищей и мальками рыб.
Пищу хохули ищут с помощью хоботка, плавая вдоль дна. Чтобы не сбиться, по ходу пути зверьки оставляют пахучие метки. Мускусный секрет, выделяемый железой около хвоста, служит именно для этих целей.
Выхухоли вскапывают хоботком дно водоема и захватывают потенциальную пищу зубами. Специально на рыбу хохули не охотятся. Но, если на пути им встретится малоподвижная рыбка или малек, зверек с удовольствием им полакомится.
Естественные враги
Несмотря на наличие сильно пахнущей мускусной железы, на хохуль охотятся лисы, горностаи, выдры. Среди хищных птиц можно отметить луней, филинов, беркутов и коршунов. Под водой выхухоли становятся добычей щук и сомов.
Наибольшую угрозу зверькам несут ввезенные виды животных — ондатра и американская норка. Они занимают норы хохуль, вытесняя с родного ареала.
Основные угрозы поджидают выхухолей на суше. Из-за слабо развитого зрения и не приспособленных для наземного образа жизни конечностей, зверьки становятся легкой добычей хищных животных. Интересный факт, выхухоли обладают острым слухом, но могут не успеть скрыться от хищника.
Ареал обитания
Географическая среда обитания находится на территории бывшего СССР. В настоящее время хохули населяют водные бассейны Волги, Дона, Днепра и Урала.
Вне этих территорий животные не встречаются. Их невозможно развести в неволе и перевезти на новое место. Выхухоли очень чувствительны к окружающим условиям и вне естественного ареала не размножаются и не живут.
Размножение и потомство
Половозрелыми выхухоли становятся к 10-11 месяцам. Во время весенних паводков особи образуют пары. Самцы издают стрекочущие звуки для привлечения самок. Самки обозначают готовность к спариванию мелодичным «пением».
По окончанию беременности (45-50 дней) на свет появляется 1-5 слепых и голых детенышей. Их масса не превышает 3,5 г. Самки вскармливают потомство до возраста 1 месяц. А к 4-5 месяцам малыши начинают вести самостоятельный образ жизни.
Численность вида
Популяция вида находится под угрозой исчезновения из-за разрушения среды его обитания: вырубки лесов, расширения сельскохозяйственных угодий и строительства дорог.
Но самый большой уроны был нанесен промысловой деятельностью человека. Выхухолей отлавливали из-за ценного меха. Также животные часто оказываются запутанными в рыболовные сети и погибают, не сумев выбраться на поверхность за воздухом.
В 2020 г согласно данным Центра охраны дикой природы в естественной среде обитает примерно 30 000 выхухолей. Сокращение популяции удалось затормозить, благодаря работе государственных зоопарков.
Статус в Красной книге
Официальный статус в Красной книге России — редкий реликтовый вид с сильно сократившимся и продолжающим сокращаться ареалом. Кроме того, выхухоль зафиксирована и в Международном списке редких и исчезающих видов животных.
На территории Росси сформированы заповедники, где ведутся работы по сохранению вида. Самые крупные — Хопёрский, Приокско-Террасный и Керженский заповедные зоны.
Заповедные зоны открыты для посещения, но дать гарантии увидеть воочию выхухоль ни один сотрудник не сможет.
Интересные факты
- Выхухоли размножаются только в естественных условиях. В неволе содержание животного невозможно.
- Из-за особенностей строения шерсти выхухоли находятся в своеобразной «воздушной капсуле».
- В сутки выхухоль съедает пищи эквивалентно своему весу.
- Существует всего 2 вида выхухолей: русская и пиренейская.
- Ближайший родственник хохули — крот.
- Выхухоли отличаются от других млекопитающих по разграничению среды обитания: жизнь — под землей, добыча еды — под водой, выход на поверхность земли — крайне редко.
- Ушных раковин у выхухолей нет. Но благодаря наличию слуховых проходов, зверьки способны передавать информацию звуками.
Фотоподборка
Оставьте первый комментарий