Снежный барс — описание животного, образ жизни, Красная книга, фото

Меньше всего современному человеку известно о самом красивом представителе отряда кошачьих – снежном барсе. Виной тому ареал обитания этой большой и грациозной кошки и образ жизни, ведомый животными.

Снежный барс — это…

Снежный леопард или барс проживает в труднодоступных местах и является единственным представителем больших и малых кошек, обитающим высоко в горах Азиатской части континента в исключительно холодном климате.

Повадки снежного барса до конца не изучены, в связи с трудностями, связанными с невозможностью наблюдения за животными в их непосредственной среде обитания. Правда в последнее время качество наблюдения значительно улучшило наличие у ученых современной видеотехники.

В самом начале наблюдений снежного барса принимали за леопарда, в последствии его стали классифицировать, как отдельный вид, но название “снежный леопард” за ними сохранилось и по сегодняшний день.

Снежный барс имеет и другое известное название — “ирбис”. Оно укоренилось во многих языках мира очень давно, несколько веков назад. Еще в 18 веке русские купцы, торговцы “мягким золотом” – пушниной, услышали местное название большой снежной кошки у местных азиатских охотников, следовательно корни кроются в тюркском языке. Слово это ими произносилось как «ирбиз», что означало «снежная кошка». Это слово и прижилось в русском языке, только со временем последняя буква изменилась на “с”.

Про этих благородных животных местные народы складывают сказки, легенды и песни, справедливо полагая, что они является символом силы и благородства, снежные барсы в дикой природе никогда не были замечены в нападении на человека.

Статус в Красной книге

В России проживает незначительное количество от мирового поголовья ирбисов, не более 2%, поэтому они внесены в Красную книгу России в качестве редкого вида, находящегося под угрозой исчезновения, охраняются государством. Разработаны и выполняются специальные программы, способствующие увеличению численности снежных леопардов.

Происхождение барса

Первые окаменелые останки снежного барса были найдены на Алтае и в Монголии, изучение которых ввело ученых в заблуждение по поводу датировки появления животного на Земле, ориентировочно возраст был установлен в 12 тысяч лет. Найденные позже останки на территории современного северного Пакистана позволили утверждать с уверенностью, что коротколапая кошка водилась в высокогорных районах более миллиона лет назад.

По наличию внешних и внутренних признаков, а также особенностей поведения ирбис представляет собой промежуточное звено между большими и мелкими кошками, хотя предварительно его относили к роду Пантер, но позднее снежный барс был выделен в отдельный род.

У снежного леопарда уникальное строение черепа, напоминающее череп малых кошек, но при этом сохранена подъязычная кость, характерная для рода Пантер.

Из-за большого внешнего сходства с леопардами люди долгое время считали их близкими родственниками, но ученые исследования природы генетики показали, что ирбис приходится близким родственником тигру. Исследования генома показали, что предки снежных барсов отделились в самостоятельный род от предков тигра более полутора миллионов лет назад.

 Распространение

Сегодня барсы обитают преимущественно на территории следующих стран:

• Монголия,
• Казахстан,
• Афганистан,
• Россия,
• Индия,
• Пакистан,
• Китай,
• Таджикистан,
• Узбекистан.

Внешний облик и размеры

Первое известное научное описание внешности снежного барса было составлено в конце 18 века немецким натуралистом Иоганном Шребером. В этой статье мы приводим мнение современных исследователей уникального животного.

Окрас

Снежный барс отличается от своих диких кошачьих собратьев светлой шерстью, серо-дымчатого окраса, близкого к белому, с выраженными темными мелкими кольцами, сливающимися в нижней части спины короткие продольные полосы. Шерсть на брюхе и боках заметно светлее, чем на спине. Темные кольцевые пятна у некоторых особей могут быть двойными, внутри большого находится маленькое. Сплошные тушеванные черные пятна небольшого размера располагаются на голове, шее и лапах. Иногда в шерсти отдельных особей присутствует легкий желтоватый оттенок.

Окрас снежного барса идеально приспособлен к среде его обитания и позволяет с легкостью затеряться на фоне снегов и скал от глаз даже очень внимательного наблюдателя, в мире найдется совсем немного людей, сумевших увидеть эту дикую кошку своими глазами непосредственно в природе.

Сложение

Ирбисы обладают укороченными лапами и массивным, на первый взгляд, туловищем, правда, массивность эта вызвана не излишним весом, а наличием густой шерсти, позволяющей ирбисам прекрасно сохранять внутреннее тепло.

Голова у снежного барса небольшого размера, хвост очень длинный с черным наконечником, с учетом размеров хвоста большая кошка нередко достигает в длину более двух метров. Хвост покрыт длинными волосками, поэтому выглядит довольно толстым и массивным, по толщине равен предплечью, служит балансиром при беге и прыжках.

Вес взрослого самца около 55 кг, они намного крупнее самочек, достигающих веса всего около 40 кг. Высота в холке – до 60 сантиметров.

Ушные раковины у барсов короткие, закругленные, без кисточек на концах, зимой почти незаметны, теряются в густом меху. Грива и баки отсутствуют. Усы белые и чёрные по окрасу, достигают в длину 11 сантиметров.

Череп снежного барса мощный, но небольшой по размерам по сравнению с большими кошками, снабжен выраженными скуловыми дугами. Число зубов – 30.

По густоте шерсти барс вполне сравним с обычной дворовой кошкой, но шерстинки ее намного толще, поэтому барс легко переносит ночные морозы в горах, когда температура опускается ниже 40 градусов.

Ступня у ирбисов большая и массивная, позволяет легко передвигаться по насту и не тонуть в рыхлом снегу. Когти втянутые, выпускаются по мере надобности. След при спокойном передвижении не содержит отпечатков когтей.

Характерные звуки

Как и все кошки, снежные леопарды все свои эмоции выражают мяуканьем, которое бывает разным: призывным, грозным или любовным. Ирбисы не умеют рычать, но зато им хорошо удается мурлыканье, как у домашних кошек.

Образ жизни

Снежные барсы селятся в горах на высоте от 1500 до 6000 метров над уровнем моря и чаще всего ведут одиночный образ жизни, но иногда встречаются и семейные группы. Кошка долго держит своих подросших котят при себе и не спешит выпускать их в самостоятельную жизнь.

Величина территориального участка снежного барса зависит от наличия кормовой базы и существует прямая зависимость: чем больше животных обитает в данном месте, тем меньшую площадь занимает отдельная особь.

 Повадки в природе

Снежный барс очень практичное животное, склонно к выработке определенных правил и понятий в повседневной жизни. Это большая кошка всегда движется по своему участку по определенному привычному маршруту, иногда затрачивая на полный обход несколько дней.

На своей территории ирбис имеет множество лежек – в пещерах или под нависшими каменными плитами.

Для добывания пищи барсы спускаются на лежащие ниже пастбища копытных животных, продвигаясь по скалистому хребту или вдоль ручья. В местах, где снег лежит ровным мягким слоем, ирбис натаптывает широкую тропу и передвигается строго по ней.

 Охрана территории

У каждого ирбиса есть свой территориальный участок и все передвижения осуществляются примерно в его границах. Нарушителей среди сородичей не преследуют слишком агрессивно, просто дают понять, что присутствие на чужом участке нежелательно. Участок самца запросто может перекрываться участками соседствующих самок.

Питание и охота

Активность ирбисов приходится на ранние утренние или предзакатные часы, в это время дикие кошки выходят на охоту. Дневное время и ночное предпочитают проводить во сне, днем на камнях, греясь на солнышке, ночь – в ближайшем логове.

Из всех природных изысков снежные барсы предпочитают видеть на своем столе тушку копытного животного. Крупный взрослый самец легко добывает оленя или антилопу втрое превосходящих по массе его собственный вес.

Основной пищей снежным барсам служат:

• голубые бараны,
• сибирские горные козлы,
• винторогие козлы,
• архары,
• такины,
• серау,
• горалы,
• косули,
• маралы,
• кабарга,
• олени,
• кабаны.

Изредка в качестве деликатеса ирбисы потребляют в пищу пищух и сусликов, фазанов и кекликов, тибетских зайцев. В качестве изысканного гарнира в летнее время в пищу употребляются зеленые побеги деревьев и трава, но очень в скромном количестве.

Охотятся барсы в одиночку, применяют на охоте такие известные приемы, как скрад или засада. Хищник медленно подползает к добыче, прячась за травой и кустами, или караулит добычу, спрятавшись на скале около солонца или водопоя.

Добытую дичь утаскивает в укрытие, где устраивает недолгое пиршество. Остатки добычи обычно бросают, но иногда забавляются по нескольку часов, отпугивая от остатков грифов и других падальщиков. За один приме пищи ирбис съедает до 5 кг мяса.

При приближении добычи следует молниеносный бросок с огромными прыжками до 8 метров в длину. Промахнувшись, барс редко преследует добычу, погоня редко бывает длиной более 200 метров. Организм ирбисов не приспособлен к длительному быстрому бегу.

Размножение и потомство

Пожалуй, самый трудный аспект при рассказе о жизни снежных барсов, из-за скрытного от человеческих глаз образа жизни этих животных.

Полная половая зрелость у ирбисов наступает на третьем-четвертом году жизни, брачный сезон наступает, как и у всех правильных кошек, ранней весной.

Срок беременности предположительно 90 – 110 дней. Котята рождаются в начале лета слепыми, но быстро прозревают на 6 – 8 день. Обычно в помете 2-3 котенка, реже их число доходит до 5.

Первые полтора месяца котята питаются исключительно молоком матери, после начинают употреблять в пищу мясо, принесенное кошкой и сопровождать ее сначала к месту охоты, а осенью уже принимать в охоте непосредственное участие.

Естественные угрозы

В местах своего проживания снежный барс находится на вершине пищевой цепочки и практически не имеет врагов и конкурентов.

Продолжительность жизни

В дикой природе максимальная продолжительность жизни снежных барсов невелика, редко кто из диких кошек перешагивает двенадцатилетний рубеж. Суровые условия жизни, высокие физические нагрузки, дефицит пищи и необходимость добывать ее самостоятельно не способствуют долголетию.

Содержание в неволе

На сегодняшний день общая популяция снежного барса во всем мире составляет не более 3, 5 тысяч особей. Еще примерно 2000 особей содержатся в зоопарках по всему миру и успешно размножаются в неволе.

Охота на ирбиса

Следует прямо сказать, что человек варварски уничтожал барсов на протяжении всей своей истории, исключая может быть последние пятьдесят лет. Сегодня в России установленная численность около ста диких особей, что свидетельствует о том, что вид стоит на грани полного вымирания.

Красивая шкура хищника привлекает браконьеров, нарушающих строжайший запрет на охоту.

Познавательные факты

В данную подборку мы собрали интересные случаи из жизни барсов и сведения о том, как человек использует различную символику, связанную с именем этого загадочного животного:

• В Кашмире наблюдали случай, когда парочка барсов мать и взрослый сын сумели одолеть тибетского бурого медведя-двухлетку.
• Семейную охоту на барсов наблюдают осенью, когда самка выходит добывать пропитание с двумя-тремя подросшими котятами.
• В семейных группах “мама и потомство” нередко наблюдается численность до 7 особей, скорее всего мама водит с собой два, а то и три помета одновременно.
• Изображения снежного барса присутствуют на памятных золотых и серебряных российских монетах номиналом в 25, 50 и 100 рублей, а также на казахской памятной монете номиналом в 500 теньге.
• Снежный барс изображен на гербах городов Алма-аты, Бишкек и Самарканд.
• В России снежная кошка красуется на гербах Шушенского и Ермаковского районов Красноярского края.
• Имя снежного барса носит казанский «Ак Барс».
• Альпинистам, покорившим все пять семитысячников на территории СССР присваивался неофициальный титул “Снежный барс”.