Белки-летяги — одни из самых удивительных существ на планете. На первый взгляд они выглядят как обычные лесные обитатели, но стоит им взобраться на дерево и расправить кожистые перепонки, как они превращаются в «воздушных акробатов».
Эти животные давно привлекли внимание учёных и любителей природы благодаря своей уникальной способности к планирующему полёту.
Содержание
Белка-летяга: описание и особенности
Белки-летяги (лат. Pteromyini) — это небольшие животные, известные своим умением скользить по воздуху. Вместо того чтобы просто прыгать с дерева на дерево, как это делают обычные белки, белки-летяги могут совершать длинные и плавные скольжения, благодаря уникальной мембране, которая простирается от их передних до задних лап.
Все летяги имеют характерные черты, такие как большие глаза и кожную перепонку, соединяющую передние и задние конечности.
От запястья у летяг растет шпора — серповидная косточка или хрящ, поддерживающий внешний край перепонки и увеличивающий ее площадь благодаря натяжению.
Хвост, покрытый густой шерстью и разделенный на две стороны, визуально кажется плоским. Хвост выполняет функцию стабилизатора в полете и помогает при торможении перед посадкой на ствол дерева.
Изменение направления полета происходит не с помощью хвоста, как часто ошибочно полагают, а за счет натяжения перепонки и положения передних лап
Дальность полета у летяг варьируется в зависимости от вида и условий местности. У небольших летяг она составляет от 15 до 30 м, в то время как гигантские летяги могут преодолевать расстояние до 100-120 м.
Образ жизни
Белки-летяги — ночные животные. Они активны преимущественно в вечерние и ночные часы. Хотя летяги в основном ночные существа, самки, заботящиеся о детенышах, могут увеличивать свою активность в течение дня, особенно если им нужно больше пищи для себя и своих малышей.
Белки обладают некоторыми социальными чертами, но в целом они ведут преимущественно одиночный образ жизни. Их социальное поведение может включать в себя общение и взаимодействие с другими особями в периоды размножения или при наличии ограниченных ресурсов.
Агрессия же может проявляться в период размножения, особенно у самок, когда они защищают свои гнезда и бельчат.
Сколько живут
В дикой природе зверьки сталкиваются с множеством угроз, что значительно сокращает их продолжительность жизни примерно до 5 лет. В неволе, благодаря защите от хищников, стабильному питанию и ветеринарному уходу, их продолжительность жизни может достигать 10—15 лет.
Среда обитания
Белки-летяги имеют довольно широкий ареал обитания, охватывающий Северную Америку, Европу и Азию. Они приспособились к различным типам лесных и кустарниковых экосистем.
Белки-летяги предпочитают жить в лиственных лесах, где растут такие деревья, как осины, березы и ольхи. Эти деревья обеспечивают им необходимую пищу и место для гнездования. Также эти млекопитающие часто обитают вблизи болотистых местностей или рек.
В хвойных лесах белки-летяги встречаются крайне редко.
Чем питаются
Как и у обыкновенных белок, рацион летяг разнообразен и включает как растительные, так и животные компоненты.
Зверьки поедают почки и листья деревьев, что составляет основную часть их рациона. Они также едят молодые побеги и тонкую кору, что является важным источником питания, особенно в зимний период.
Ольховые и березовые сережки — лакомство, которое летяги не только поедают, но и откладывают про запас на зимний период
В некоторых случаях белки-летяги могут поедать насекомых и яйца птиц.
Белки-летяги не впадают в спячку зимой. Вместо этого их активность значительно снижается. Во время сильных морозов они остаются в своих гнездах, питаясь запасами пищи, которые они накопили летом и осенью.
Распространённые виды белок летяг
В этом разделе мы расскажем о самых распространённых видах белок-летяг. Вы узнаете, в каких регионах они обитают, какие у них есть особенности, и чем они отличаются друг от друга.
Волосатоногая летяга
Волосатоногая летяга — небольшой зверёк, длина тела которого составляет около 22 см, а длина хвоста — примерно 13 см. Цвет меха на спине красно-коричневый и белый на брюшке.
Одна из особенностей этого вида животных — длинные волосы на ногах, которые закрывают когти. Эти волосы служат дополнительной защитой от холода в горных условиях, где обитает волосатоногая летяга.
Этот вид обитает в горных районах восточной части Гималаев, а также в Юго-Восточной Азии и на юге Китая, включая остров Тайвань. Он предпочитает высокогорные леса на высотах от 1500 до 2400 м над уровнем моря.
Обыкновенная летяга
По сравнению с обычной белкой, летяга имеет меньшие размеры: длина её тела составляет от 12 до 22,8 см, длина хвоста — от 11 до 13 см. Вес этого грызуна может достигать 170 г.
Обыкновенная летяга — единственный вид летяг, который обитает в России
Голова летяги округлая, с притупленным носом и крупными чёрными глазами, которые помогают ей ориентироваться в темноте. У неё закруглённые уши без кисточек. Задние лапы длиннее передних. А когти короткие, сильно изогнутые и острые.
Кашмирская летяга
Кашмирская летяга обитает в основном в Кашмире, а также в соседних регионах Афганистана и Пакистана.
Длина тела кашмирской летяги составляет от 23,5 до 30 см, а длина её хвоста — от 25 до 33 см. Весит она от 300 до 750 г. Мех на спине и боках у неё тёмно-серый или коричневый, с чёрной окраской на верхней части. Брюшко может быть кремово-белым или серо-песочным.
Также существуют особи с меланистической окраской, т.е. полностью черного цвета
Кашмирская летяга обитает в хвойных лесах северо-западных Гималаев, которые расположены на высоте от 1600 до 4000 м над уровнем моря. Она предпочитает тёплый и влажный климат с обилием вечнозелёных лиственных и хвойных деревьев.
Гигантская летяга
Гигантская летяга обитает в северной части Южной Азии, на юге Китая и в Юго-Восточной Азии. У гигантской летяги тёмно-красный мех с чёрными «чулками» на лапах. Её тело достигает длины 42 см, а длинный хвост служит стабилизатором при планировании между деревьями.
Хотя гигантская летяга не сталкивается с конкретными угрозами, её среда обитания продолжает уничтожаться. Однако этот вид и достаточно многочислен, поэтому в Красной книге МСОП он числится как «вид под наименьшей угрозой».
Индийская гигантская летяга
Индийская гигантская летяга обитает в разных странах Юго-Восточной Азии, таких как центральный и южный Китай, Индия, Индонезия, Мьянма, Вьетнам, Таиланд, Шри-Ланка и Тайвань.
Длина тела индийской гигантской летяги составляет около 43 см. Длина хвоста примерно 50 см. Взрослые особи могут достигать массы до 1,65 кг. Окрас летяги может варьироваться от тёмно-коричневого до чёрного, а нос у неё бледно-розовый. Зверьки обитают на высотах от 100 до 2500 м над уровнем моря.
Северная летяга
Северная летяга обитает в хвойных и смешанных лесах Северной Америки, включая Канаду и США. Иногда можно встретить их и в лиственных лесах, а также на побережье. Общая длина тела северной летяги составляет от 27,5 до 35,8 см, а длина хвоста — от 12 до 16,4 см.
Северные летяги живут в дуплах деревьев, лиственных гнёздах или подземных норах. Они ведут социальный образ жизни, особенно в зимнее время, когда несколько особей могут делить одно гнездо.
Рацион состоит в основном из грибов и лишайников, а также они питаются растительным и животным материалом, таким как насекомые, орехи, почки, семена и плоды.
Двухцветная летяга
Двухцветная летяга, также известная как пёстрая летяга. Длина тела этих животных составляет от 17,5 до 24,7 см. Хвост у них может быть примерно такой же длины — от 17,2 до 22,7 см.
Пёстрая летяга обитает в Южной и Юго-Восточной Азии. Её можно встретить в центральной и северной частях Непала, в Бутане, на северо-востоке Индии и в Бангладеш. Также этот вид представлен несколькими подвидами в Китае.
Животные предпочитают жить на высоте от 1500 до 3400 м над уровнем моря, а в Гималаях их можно найти даже на высоте до 4000 м.
Индонезийская летяга
Индонезийская летяга обитает в Юго-Восточной Азии, на Малайском полуострове и на нескольких островах Малайзии и Индонезии.
Длина тела составляет примерно 18-19 см. Длина её хвоста – около 18 см, а вес – от 160 до 210 г. Отличительная черта этой белки – глаза, окружённые чёрным кольцом, от которого к основанию вибрисс идёт чёрная полоса.
Японская летяга
Эти небольшие зверьки обитают в вечнозелёных горных лесах островов Кюсю и Хонсю. Их размеры составляют примерно 15-20 см в длину, а длина хвоста — от 10 до 14 см. Вес взрослой особи достигает около 200 г.
Шерсть японской летяги сверху имеет серо-коричневый оттенок, а снизу — белый или светло-серый.
Природные враги
Ястребы могут нападать на белок-летяг, особенно когда они активны в поисках пищи или перемещаются между деревьями.
Совы и куницы также могут быть опасными для белок-летяг, особенно в ночное время.
Размножение и потомство
У белок-летяг брачный сезон наступает в феврале и марте. После рождения детёнышей самки остаются с ними в материнском гнезде, заботясь и защищая их до тех пор, пока они не станут достаточно взрослыми, чтобы покинуть гнездо. Самцы не принимают участия в воспитании потомства.
Новорождённые белки-летяги практически лысые, за исключением усов, и имеют плохо развитые органы чувств. Их внутренние органы видны сквозь тонкую кожу, и пол можно легко определить.
К пятой неделе жизни детёныши становятся почти полностью развитыми, начинают реагировать на внешние стимулы и развивать начальные когнитивные способности.
В последующие недели они практикуют прыжки и скольжение, а к двум с половиной месяцам их навыки планирования становятся достаточно совершенными, чтобы они могли покинуть гнездо и начать самостоятельную жизнь.
Численность и статус
Популяция белок-летяг в дикой природе невелика. Некоторые виды находятся под угрозой из-за значительного сокращения численности, вызванного разрушением его естественных местообитаний человеком.
В связи с этим некоторые виды летяг занесены в региональные Красные книги
Можно ли содержать в неволе
Белки-летяги могут жить в неволе, но для их благополучного содержания требуется создать условия, близкие к естественным.
Эти маленькие млекопитающие нуждаются в просторных вольерах, которые имитируют их природное местообитание. В таких вольерах должны быть элементы для лазания и полётов, такие как ветви, платформы и укрытия, чтобы обеспечить их активность и стимулировать естественное поведение.
Питание белок-летяг в неволе требует особого внимания. Их рацион должен быть разнообразным и сбалансированным, включая фрукты, орехи, семена и насекомых, а также специализированные корма.
Социальные потребности белок-летяг имеют большое значение. В природе они могут жить группами, но в неволе их часто содержат поодиночке. В таких условиях важно обеспечить им достаточную активность и внимание, чтобы зверьки не скучали и не испытывали стресс.
Таким образом, содержание белок-летяг в неволе возможно, но требует тщательного подхода и подготовки для обеспечения их благополучия и здоровья.
Интересные факты
- Во время полёта белки-летяги могут разворачиваться на 180 градусов.
- Наибольшее разнообразие видов белок-летяг сосредоточено в Азии, где обитает около 40 из 50 известных видов.
- Молекулярные исследования подтвердили, что белки-летяги представляют собой единую эволюционную ветвь и появились примерно 18-20 миллионов лет назад.
- За один сезон одна белка-летяга может собрать около 12-15 000 орехов.
В заключение можно сказать, что белки-летяги — удивительные и уникальные животные. Они обладают множеством особенностей, которые позволяют им играть важную роль в экосистемах. Однако в последнее время численность белок-летяг сокращается из-за вырубки лесов и других антропогенных факторов.
Если у Вас есть дополнительная информация или интересные факты о белках-летягах, обязательно напиши комментарий.
Жесть, белки-летяги длиной с полметра ?
Обыкновенная летяга такая лапочка ?
Ага, как будто игрушечная
Индийская тоже красивая
Ни за что бы дома не завел